C型肝炎とは

C型(しーがた)肝炎(かんえん)は、ウイルスが肝臓(かんぞう)に感染(かんせん)することによる病気(びょうき)です。では、どのような感染(かんせん)経路(けいろ)で、私たち(わたしたち)の体(からだ)に入っ(はいっ)てくるのでしょう？肝炎(かんえん)ウイルスは血液(けつえき)から人間(にんげん)の体(からだ)に入り込み(はいりこみ)ます。そして、肝臓(かんぞう)にこのウイルスが入り込み(はいりこみ)、肝臓(かんぞう)の中(なか)だけで増え(ふえ)ていくのだそうです。肝炎(かんえん)ウイルスは一つ(ひとつ)だけではなく、遺伝子(いでんし)の型(かた)で分け(わけ)られ、１ａ・１ｂ・２ａ・２ｂの４種類(しゅるい)のタイプがあります。日本人(にほんじん)には１ａの患者(かんじゃ)さんはほとんどおらず、１ｂのタイプが一番(いちばん)多い(おおい)と言わ(いわ)れています。そして、一部(いちぶ)の患者(かんじゃ)さんが２ａタイプ、２ｂタイプは少数(しょうすう)と言わ(いわ)れています。このタイプを知る(しる)ことによって、どのような治療法(ちりょうほう)を適切(てきせつ)すべきかが分かり(わかり)ます。C型(しーがた)肝炎(かんえん)の治療(ちりょう)で有名(ゆうめい)なのが、インターフェロンと呼ばれる(よばれる)治療法(ちりょうほう)です。肝炎(かんえん)ウイルスに感染(かんせん)すると、私たち(わたしたち)の体(からだ)の中(なか)には、インターフェロンが作ら(つくら)れます。これを増殖(ぞうしょく)させないためには、体(からだ)の中(なか)にできたインターフェロンよりもはるかに多い(おおい)量(りょう)のインターフェロンが必要(ひつよう)になるのです。そこで、注射(ちゅうしゃ)によってインターフェロンを体(からだ)に入れる(いれる)治療(ちりょう)をするのです。しかしながら、C型(しーがた)肝炎(かんえん)になったからと言っ(といっ)て、すぐにインターフェロン治療(ちりょう)をするのかというと、そうではありません。また、全て(すべて)のC型(しーがた)肝炎(かんえん)患者(かんじゃ)にこの治療(ちりょう)が適用(てきよう)されるわけでもないのです。インターフェロン以外(いがい)にどのような治療(ちりょう)をするのか、それによる副作用(ふくさよう)は何(なに)か・・・など、考え(かんがえ)なくてはいけないことはたくさんあります。辛い(からい)治療(ちりょう)になるかも知れ(しれ)ませんが、現在(げんざい)は昔(むかし)と違い(ちがい)、C型(しーがた)肝炎(かんえん)になっても完治(かんち)する方(ほう)がたくさんいらっしゃいます。そのためにも、一日(いちにち)も早い(はやい)発見(はっけん)が必要(ひつよう)なのです。